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Der Totenschädelsittich (Sitticus mortuum) – auch Polly Roger genannt – ist eine Papageienart aus der Gattung der Eigentlichen Papageien. Er kann eine schultertaugliche Größe von 30cm erreichen.

Sein Oberschnabel ist artuntypisch kaum gebogen – hervorgerufen durch die hauptsächliche Ernährung von Keksen und Rum. Dies ermöglicht ihm eine bessere Nachahmung der menschlichen Stimme, welche verblüffenderweise kaum von einem echten Menschen zu unterscheiden ist (wenn man von dem ständigen Fragen nach Keksen absieht).

Totenschädelsittiche sind sehr gesellige Tiere, für gewöhnlich setzen sie sich auf die Schulter des bärtigsten Seemanns in Sichtweite und verlassen diesen Platz höchstens zur Futtersuche. Ausserdem sind sie auch sehr monogame Tiere. Wenn der Papagei sich für eine Piraten entschieden hat, verbringt er sein ganzes Leben bei diesem Partner. Sein Revier wird von ihm dann auch strengstens verteidigt.
Auch seine auffällige Federzeichnung verdankt dieser Vogel seinem Umgang mit den rauhbeinigen, tätowierten Seebären, denen er sich im Lauf der Jahre anpasste.

Seinen natürlichen Lebensraum, die offene See und dunkle Hafenkneipen, hat er bis ca. 1730 nahezu komplett an seine natürlichen Feinde (unter anderem die spanische und die französische Marine) verloren und ist heute nur noch vereinzelt auf kleineren Karibikinseln zu finden.

Illustration, um ca. 1700

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